南极长生大帝是道教神系中的至高神祇之一，位列“四御”（或“六御”），与北极紫微大帝、勾陈天皇大帝、后土皇地祇并尊，协助玉皇大帝统御天道。其信仰融合了星宿崇拜、雷法体系及长生哲学，在道教和民间均有深远影响。以下是综合道教经典与民间信仰的详细介绍：
⛩️ 一、神格地位与尊号
全称：“高上神霄玉清真王长生大帝统天元圣天尊”，简称“长生大帝”或“玉清真王”。
居所：神霄玉清府（又称凝神焕照宫），为雷霆之祖庭。
地位：
四御之一：主掌南方，统御万灵，执掌人间寿夭祸福。
神霄九宸大帝之首：代表“元始九炁”化生，代天司造化，主宰万物生死。
🌌 二、来历与身世传说
道教经典对其起源有两种主流说法：
1.元始天王长子说
据《高上神霄玉清真王紫书大法·序》载：元始天王与“万炁祖母”玉清神母结合，生八子，长子即南极长生大帝，号“九龙扶桑日宫大帝”，兼具三身一体（玉清真王、长生大帝、扶桑日宫大帝）。
2.元始天王第九子说
《高上九霄玉清大梵紫微玄都雷霆玉经》称元始天王第九子为长生大帝，专制九霄三十六天，统领三十六天尊。
> 核心职能：怜悯众生苦难，向元始天尊求得《神霄真王秘法》传世，以济度三界灾劫。
⚡ 三、神职与权能
1.执掌寿夭与生命枢机
主管天、地、人三寿，下辖南极六司（延寿、福星、禄星、寿星等星君），掌控众生寿命长短。
信众常于其诞辰（农历五月初一）祈福消灾，求健康长寿。
2.统御雷部与自然气候
化身九天应元雷声普化天尊：为雷霆神部之根祖，统摄雷神，司掌行云布雨、斩妖伏魔、善恶赏罚。
调控四时运化，呼风唤雨，役使鬼神，影响万物生发祸福。
3.济世度劫
于天地浩劫中普化众生，救度群灵，彰显“统天元圣”之慈悲。
👨🦳 四、与南极仙翁的区别
常被混淆，实为不同神祇：
南极长生大帝：四御级至高神，雷法本源，形象为冕旒帝王或乘龙仙人，庄严肃穆。
南极仙翁（寿星）：仅为其下属“寿星老人星君”，民间化为拄杖、隆额托桃的老翁，象征世俗长寿。
> 明代后，民间将寿星与福、禄二星合祀为“福禄寿”，导致二者形象逐渐融合。
📜 五、形象演变与文化影响
起源：先秦星宿崇拜（角亢二宿或南极老人星）。
宋代神霄派：创“玉清真王”新神，融合寿星信仰，并纳入六御体系对应南方。
民间固化：明清时期与寿星形象混同，成为福寿文化符号，常见于年画、戏曲。
🎉 六、诞辰与祭祀活动
圣诞：农历五月初一。
祭祀习俗：
供寿桃、寿面，悬挂寿星图，放生积德。
道观举行法会（如北京圣莲山真武庙），诵《南极宝诰》祈福。
💎 总结
南极长生大帝是道教“神权—自然—生命”三重秩序的核心象征：既是雷霆宇宙之力源，又是众生寿夭主宰，其信仰映射了古人追求天人和谐、长生度劫的终极理想。尽管在民间传播中与寿星形象交织，但道教经典始终强调其至高神性与济世神职，成为贯通宇宙法则与人间福祉的信仰枢纽。
